다도해는 섬이 많은 바다를 일컫는 말로 우리나라에서는 대체로 서해 남부와 남해 서부에 분포하는 지역이다. 2,300여 개의 섬들이 흩어져 있는 지역이다. 섬들은 후빙기(약 1만 년 전 이후)의 해수면 상승으로 인하여 해안 지역이 침수되면서 형성되었다.연중 온화한 해양성 기후를 이루며, 육지에서 떨어져 있어 특이한 역사적 배경과 생태적·문화적으로 독특한 지역성을 가지게 되었다. 역사적으로는 한반도 및 동북아시아의 동서 해상 교통로로 주목받기도 했으나 현재는 빼어난 천연의 자연 경관이 있는 관광지와 수산물 생산지로 각광받고 있다.

압해도는 전라남도 신안군 압해읍에 있는 섬이다. 2008년 4월에 개통한 압해대교를 통해 목포와 연결된 연륙도이다. 온난한 해양성 기후로 식생은 북가시나무·녹나무·후박나무·동백나무·사철나무 등이 자라고 있다. 주요 농산물로는 쌀·보리·콩·고구마 외에 배와 포도 등이 생산된다. 근해에서 조기·민어·숭어·세발낙지 등이 어획되고, 남서 연안에서는 굴·김 양식과 제염업이 활발하다. 배·포도·김·세발낙지는 압해도의 특산품이다. 동서리에 선돌, 대천리에 고인돌 등의 유적지가 있다. 신라시대에 군마장으로 사용되기도 하였다.